Корни «Партизанской Армии Бедноты» нужно искать в марте 1967 года, когда один из руководителей «Вооружённых Повстанческих Сил» (Fuerzas Armadas Rebeldes) Риккардо Рамирес де Леон, более известный как «Команданте Роландо Моран», публикует документ, критикующий методы деятельности FAR. Эта вспышка недовольства, вышедшая за рамки организации, привела к возникновению новой небольшой структуры, к которой, помимо диссидентов из FAR, так же присоединились радикальные студенты из «Патриотической Рабочей Молодёжи» (Juventud Patriótica del Trabajo) и молодые католики, сторонники Теологии Освобождения, осуществлявшие работу в наиболее бедных слоях гватемальского общества.
Эта группа диссидентов переместилась в Мексику с целью структурирования своих сил для будущей подпольной работы в Гватемале и установления здесь повстанческого очага, с которого должен был начаться триумфальный поход ко взятию власти. Партизанская группа взяла себе название «Новой Революционной Сражающейся Организации» (Nueva Organización Revolucionaria de Combate), однако чуть позже она переименовалась в «Партизанскую Армию Бедноты».
