С середины 80-х годов в Советском Союзе начался процесс т.н.
политического обновления, получивший название «перестройка». Однако вопреки
заявлениям руководства КПСС о переходе к «развитому социализму», к «социализму
с человеческим лицом», социализм начал постепенно разрушаться, обнажая всё
новые и новые проблемы советского общества. К концу 80-х годов стало очевидным,
что СССР и весь социалистический восточный блок погрузился в предсмертную
агонию. Падение в ноябре 1989 года берлинской стены окончательно убедило
сомневающихся в том, что Советский Союз обречён и доживает последние дни.
Эффект утраты того, что после 1917 года называли реальной
альтернативой капитализму, был колоссален. Не только коммунистические партии
советской ориентации оказались деморализованы и политически разбиты. Сам по
себе левый лагерь подвергся мощнейшей идеологической атаке со стороны
капиталистических сил, заявлявших о конце коммунистической утопии и абсолютном
торжестве светлых идей частной собственности на средства производства.
Казалось, что в новом мире торжества неолиберализма, окончательно и
бесповоротно были отправлены на помойку истории всякие замыслы
революционно-социалистического характера. На практике это выражалось в полном
политическом крахе революционных левых партий и организаций, в оттеснении их на
самый край политической жизни, в маргинализации самих идей новой
социалистической/коммунистической революции.